探　竹

朝晩の冷え込みが増す11月 釣竿にする竹を探しに河川敷に来た 竹はいくらでも生えているが竿にできる物は本当に少ない ほとんどの竹は一定の太さで先が急に細くなっている 手元にはなるが竿の肝と言うべき穂先や穂持ちにはならない それでも目を凝らして探すとすらっとした形の良い竹が現れる それは竹というより釣竿そのものが生えているように見える どんな竿になるか曲げて調子をみる 曲がりが少なく節のでっぱりが小さい素材がよろしい 節が回ることなく左右均等に並んでいる竹は上物である 竿作りの楽しみの半分はすでにここにある 竿師が売る極上の竹には及ばないが 晩秋の竹林に彷徨って自分の竹を探す喜びは何にも代えがたい 刈った竹を縛って自転車に積んで河川敷を走る 空を見上げれば渡り鳥が雁行して飛んでいく 寒さで釣りから遠のく頃竿作りの季節が始まる 竹林逍遥 　 (2021/6/28)